«Согнулся я в три погибели и полез». Скажи так, и всем будет понятно, что тяжко тебе пришлось, неудобно было лезть, и пришлось очень сильно согнуться. Погибель — казалось бы все ясно, это слово обозначает смерть, но как бы не так! Оно происходит от слова «гнуться». «В три погибели» значит «три раза согнуть». Одна из версий происхождения сего выражения состоит в том, что оно пришло к нам из помещений для пыток («пытошных»), в которых людей сгибали буквально сгибали «в три погибели». Сейчас это выражение является синонимом слов сильно, невероятно.